Poner fin a los ensayos con animales

 
Hay dos razones principales para poner fin a los ensayos con animales:
 
Es cruel – La mayoría de las pruebas de seguridad realizadas con animales se llevan a cabo sin anestesia o analgésicos, y las sustancias tóxicas pueden causar inmenso sufrimiento durante largos períodos de tiempo. Incluso cuando las regulaciones requieren normas mínimas de alojamiento y cría, estos no pueden eliminar el miedo y la angustia que experimentan los animales de laboratorio a diario.
 
Es ineficaz – La bioquímica, la fisiología, el tamaño y la vida útil de los animales varían según las especies (e incluso razas) y afectan a la toxicidad de las sustancias de prueba. Las sustancias seguras para los ratones o ratas pueden no ser seguros para los humanos y viceversa. Algunos productos químicos, aprobados como seguros en ensayos con animales, han demostrado ser perjudiciales para los seres humanos y han tenido que ser retirados.

 
No cabe duda de que en los últimos 20 años se han dado pasos de gigante en la causa contra los ensayos con animales.

La sociedad sabe más de la poca fiabilidad de los experimentos con animales y de la crueldad que sufren dichos seres vivos. Los métodos sin animales han avanzado y se usan con mayor frecuencia. Además, muchas empresas ya reconocen que, desde el punto de vista empresarial y científico, no tiene sentido usar animales para probar productos.

En la Unión Europea, India e Israel se ha prohibido el ensayo con animales para los cosméticos, e iniciativas similares están surgiendo en otros lugares. Sin embargo, todavía queda mucho por hacer. Existen cinco razones principales:

  • El término mercado global significa que si los ensayos con animales se prohíben en un país, también se debería hacer lo mismo en otros lugares del mundo. Con todo, China todavía exige que los cosméticos se prueben en animales.
  • La regulación medioambiental que exige la prueba de ingredientes más antiguos ejerce más presión. De hecho, los ensayos con animales de acuerdo con la regulación REACH de la UE se ha multiplicado por dos entre 2011 y 2014.
  • A pesar de que existe un gran consenso social que prefiere los ensayos sin animales desde el punto de vista científico y del bienestar animal, los ensayos alternativos sin animales no están surgiendo tan rápido como se necesita para sustituir los métodos con animales.
  • Es más, cuando existen ensayos alternativos sin animales, el proceso de aceptación regulatoria de dichos procedimientos siempre es complejo y muy lento.
  • Incluso cuando se demuestra que los ensayos alternativos sin animales son eficientes, éstos no se usan si no son obligatorios o si los toxicólogos no los conocen.

 
 

Mensajes clave

 
Son cuatro los mensajes clave de los Premios Lush:

1. Los ensayos con animales son inhumanos y acientíficos.
Se estima que se usan 115 millones de animales en experimentos por todo el mundo cada año, sufriendo niveles muy altos de dolor. La toxicidad química de los ensayos con farmacéuticos en roedores predicen la toxicidad en humanos solamente un 43% de las veces. El 92% de los medicamentos nuevos que superan los ensayos con animales no llegan al mercado principalmente por los efectos secundarios inesperados o porque no tienen efecto en humanos.

2. Las pruebas de toxicidad se deben basar en métodos fiables y sin usar animal alguno.
El Consejo Estadounidense de Investigación promueve la sustitución de ensayos con animales a favor de una toxicología del siglo XXI para «que las pruebas toxicológicas sean más rápidas, más baratas y más directamente relevantes para la exposición humana».

3. La campañas e iniciativas de concienciación deben promover el una sola «erre» en vez de tres «erres».
Muchos ensayos denominados «alternativos» todavía explotan a animales, por ejemplo, con el uso de peces e invertebrados, la matanza de animales para obtener células y tejidos o el sérum de los animales. Los Premios Lush abogan por el cambio a la «erre» de reemplazo, no las otras dos «erres» de refinamiento y reducción.

4. Los Premios Lush abogan por el fin del ensayo con animales.
El objetivo del premio anual es agilizar la introducción de ensayos sin animales, sobre todo en los ensayos de toxicidad para productos e ingredientes de consumo. Para ello ofrece un fondo anual de 250.000 libras esterlinas, además de la financiación adicional para investigadores noveles de Asia y el continente americano, que premia proyectos e individuos eficaces en todo el mundo involucrados en cinco áreas de la ciencia y el activismo.

 
 

Otros premios

 
Los Premios Lush ejercen presión en el ámbito de las pruebas toxicológicas para productos e ingredientes de consumo como complemento añadido a la gran variedad de proyectos que abordan el uso de animales en ensayos médicos. Si desea saber más sobre otros premios y proyectos acerca de los ensayos alternativos, consulte www.alttox.org.

Muchas de las leyes actuales y premios se centran en la idea general de las 3 «erres», a saber, reducción, refinamiento y reemplazo del uso de animales en experimentos. Los Premios Lush, en calidad de proyecto basado en la ética animal, aboga por la financiación de proyectos que reemplacen completamente los ensayos con animales.

Asimismo, los Premios se centran en los recursos de la «toxicología del siglo XXI», área específica de la investigación de los ensayos sin animales en la que se tiene más esperanza para lograr un futuro sin pruebas con animales.